Per oltre un secolo la storiografia ha stimato che i quattro anni di guerra civile americana, tra il 1861 e il 1865, abbiano provocato circa 620 mila morti, tra militari e civili. Studi più recenti hanno rivisto la stima al rialzo, arrivando a 750 mila. In nessuna altra guerra gli americani hanno contato così tanti caduti. Il conflitto tra l’Unione e i confederati del Sud (in realtà ai tempi in cui si combatteva erano conosciuti come i ribelli) avrebbe potuto disintegrare l’unità del Paese, spaccandolo in due. Così non avvenne, per la evidente superiorità economica e quindi militare degli stati del Nord.
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