Non basta nemmeno una “doppia doppia” di un buon Gallinari per battere la Germania di Dirk Nowitzki, impostasi 76-62 nel secondo incontro degli Europei di Lituania. E ora solo un miracolo (leggi tre vittorie su tre) potrà permettere agli azzurri di passare il turno e provare a ottenere un pass di qualificazione per le Olimpiadi di Londra 2012. Nonostante la presenza del 23enne astro di Graffignana fosse stata messa in dubbio a causa di un infortunio alla caviglia destra rimediato nella gara contro la Serbia, la risonanza magnetica cui si è sottoposto non ha evidenziato alcuna lesione e, seppur dolorante, il «Gallo» ha cominciato nello starting five come ala grande in un quintetto rivoluzionato con Mancinelli fuori e Carraretto in campo da ala piccola. A dispetto del problema fisico, Gallinari inizia con grande intraprendenza, ma sbaglia le prime quattro conclusioni dal campo. Di contro alcune sue giocate difensive sulla stella dei Dallas Mavericks (che chiuderà con punti 21 e 12 rimbalzi) risultano davvero efficaci. Il primo canestro del lodigiano arriva al 6’ con una tripla, seguita dal fallo in attacco subìto da «WunderDirk». Le due squadre restano sempre a contatto in questo inizio e solo una penetrazione di Mordente regala il vantaggio azzurro a fine primo quarto (18-16). Gallinari e l’Italia in generale fatica eccessivamente in attacco, mentre sale ulteriormente di colpi nella fase difensiva, ma Nowitzki è davvero un rebus insolubile e con 2 liberi mette il massimo vantaggio tedesco al sicuro sul +6 (36-30) dopo i primi 20’, in cui «Danny boy» è fermo a 5 punti con solo 1/7 dal campo. Un suo “coast to coast” da applausi, terminato con canestro e fallo subìto, favorisce un parziale di 8-0 Italia, nel quale entrano anche le triple di Hackett e Belinelli (ma il 6/25 totale dai 6.75 è troppo poco per pensare di vincere), ma la guardia di San Giovanni in Persiceto e Bargnani giocano troppo a sprazzi. Nel finale punto a punto la squadra di Pianigiani affida l’intero peso dell’attacco sulle spalle di Gallinari (17 punti, ma con 2/11 da 2, 2/4 da 3, 7/9 ai liberi, 11 rimbalzi, 1 assist, 2 rubate e 2 stoppate in 29’ di gioco) che mette a segno una gran tripla frontale e attacca il canestro guadagnandosi 2 liberi per il -2 (60-62 al 38’), ma i suoi successivi errori valgono la vittoria dei tedeschi che dilagano fino al +14 finale (76-62). Per passare il turno occorrerà ora vincere tutte le restanti gare, a cominciare dalla sfida di oggi alle ore 16.45 italiane (diretta tv su Rai Sport 1) contro la Lettonia.
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