Il Valdagno va all’assalto del Benfica

LODI Dopo l'adrenalina dell'esordio, oggi si concludono i quarti di finale dell’Eurolega 2012. In pista scenderanno le squadre che nella giornata di ieri sono rimaste a guardare: i campioni in carica del Liceo La Coruña affronteranno alle ore 19.15 i portoghesi del Candelaria mentre in seconda serata (ore 21.15) toccherà alla seconda italiana in lizza, il Valdagno, scendere in pista contro i temibili portoghesi del Benfica. I veneti sembrano totalmente rigenerati in questo finale di stagione (ne è prova il roboante 7-0 rifilato proprio all’Amatori sabato scorso in gara-1 di semifinale scudetto) mentre i seriosi portoghesi chiusi nel loro silenzio lavorano per alzare la prestigiosa coppa dorata per la prima volta nella storia del club. La squadra del patron Paolo Centomo muoverà soltanto questa mattina in pullman alla volta di Lodi, in tempo per la prova pista, mentre l'allenatore Franco Vanzo ha assistito alle due partite di ieri sera per cominciare a visionare gli eventuali avversari della semifinale. I biancazzurri si presenteranno al via con un handicap, visto che sicuramente dovranno rinunciare a capitan Dario Rigo, infortunatosi prima di gara-1 della semifinale contro i giallorossi e che sarà in panchina solo per incitare i compagni. Ad onor del vero bisogna dire che non più tardi di una settimana fa la squadra di Vanzo senza il suo capitano ha giocato contro l'Amatori una delle migliori partite della sua stagione (gara-2 si giocherà martedì 29 maggio): «È verissimo che contro i lodigiani abbiamo dimostrato di poter far fronte all'assenza di Rigo - commenta Vanzo alla vigilia del quarto con il Benfica -, ma so solo io quanto conta questo giocatore per la squadra. È l'uomo d'esperienza che sorregge la squadra nei momenti difficili, è un difensore molto equilibrato che prende per mano i compagni e li guida a occhi chiusi. Ci sono comunque sostituti all'altezza, siamo in un buon momento e l'abbiamo dimostrato anche nella partita contro il Lodi, anche se già nei quarti dei play off avevamo fatto grandissime cose conto il Bassano». L’allenatore veneto sarà alle prese anche con il solito problema Nicolia: «Soffre per una lussazione al polso, che una volta può far male e quella dopo invece no. Viviamo alla giornata, nella speranza che non accada nulla, ma non possiamo sapere con certezza se avremo a disposizione Carlos o meno. A fine stagione si farà operare, non c'è altra soluzione». Di fronte il Valdagno si troverà una squadra molto determinata come il Benfica: «Credo che sia una delle squadre più forti in assoluto, io sono convinto che assieme al Barcellona sia il favorito per la vittoria dell'Eurolega. Hanno otto giocatori di movimento fortissimi, che possono partire titolari in qualsiasi momento. Ho visionato alcuni video prima di partire e ho notato che i portoghesi stanno attraversando un periodo di grandissima forma». Data l'assenza di Rigo, il quintetto del Valdagno è praticamente scontato, l'unico dubbio riguarda Nicolia: se starà bene partirà in starting five, altrimenti al suo posto è pronto De Oro.

Aldo Negri